암호화폐 이야기가 나올 때면 빠지지 않고 등장하는 단어가 블록체인이다. 어렵게만 느껴지지만, 핵심 개념은 의외로 단순하다. 거래 기록을 한곳이 아니라 모두가 나누어 갖는다는 것이다.
- 블록체인은 거래 기록을 여러 참여자가 함께 나누어 보관하는 분산 장부 기술이다.
- 거래 묶음인 블록이 사슬처럼 연결되어 블록체인이라 불린다.
- 기록이 여러 곳에 동시에 저장돼 일부를 조작해도 쉽게 들통나므로 위변조가 어렵다.
- 암호화폐를 비롯해 물류 추적, 인증 등 다양한 분야에 활용된다.
이 글에서는 블록체인의 원리와 특징을 쉬운 비유로 풀어본다.
블록과 체인
블록체인은 이름에 원리가 담겨 있다. 여러 거래 기록을 하나로 묶은 것이 블록이고, 이 블록들이 시간 순서대로 사슬처럼 연결된 것이 체인이다. 새 거래가 쌓이면 새로운 블록이 만들어져 사슬에 이어진다.
모두가 나눠 갖는 장부
전통적인 장부는 한 기관이 보관한다. 블록체인은 다르다. 똑같은 기록을 네트워크에 참여한 수많은 컴퓨터가 동시에 나누어 보관한다. 그래서 분산 장부라고 부른다.
왜 조작이 어려울까
기록이 여러 곳에 동시에 저장돼 있으니, 한 곳의 내용을 몰래 바꿔도 나머지 기록과 어긋나 금세 들통난다. 모두를 동시에 속이기는 사실상 어렵다. 이것이 블록체인의 신뢰를 떠받치는 힘이다.
어디에 쓰일까
블록체인은 암호화폐의 기반 기술로 잘 알려졌지만 쓰임새는 그뿐이 아니다. 물류 이력 추적, 디지털 인증, 전자 투표처럼 신뢰할 수 있는 기록이 필요한 분야에서 활용이 시도되고 있다.
기술을 보는 눈
블록체인은 만능 해결책이 아니라 특정 문제에 강점을 지닌 도구다. 어떤 분야에 어떻게 적용하느냐에 따라 가치가 달라진다. 기술의 원리를 이해하면 과장된 기대와 진짜 쓸모를 구분하는 눈이 생긴다.
자주 묻는 질문
블록체인과 암호화폐는 같은 말인가요?
아니다. 블록체인은 기술이고 암호화폐는 그 기술을 활용한 응용 사례 가운데 하나다. 블록체인은 암호화폐 외에도 여러 분야에 쓰인다.
블록체인은 왜 위변조가 어렵나요?
같은 기록이 수많은 참여자에게 동시에 저장되기 때문이다. 한 곳의 기록을 바꿔도 나머지와 달라져 금세 드러난다.
블록체인은 어디에 쓰이나요?
암호화폐는 물론 물류 이력 추적, 전자 투표, 디지털 인증 등 신뢰할 수 있는 기록이 필요한 여러 분야에서 활용이 시도되고 있다.
